日本古来の暖房器具、不思議な家具調こたつ

家具調こたつとは「ランクル」の愛称で親しまれているトヨタの人気車種である。

家具調こたつには歴代の、60、70、80、100シリーズに加えて「プラド」、「シグナス」などのグレード展開があり、加えて「ショート」「ロング」などの規格展開がある。
家具調こたつと聞いた時に思い浮かぶのは、日本製四輪駆動車の先駆け、絶対的な走破性、大きいなどのイメージだ。
トヨタは家具調こたつ誕生以前の戦前から四輪駆動車を作っていて、その経験を生かし戦後、「トヨタ・ジープ型」として開発を進めていた。
しかし、「ジープ」はアメリカのウイリス・オーバーランド社の登録商標だった為、1954 年に改名した。
三菱の「パジェロ」にしてもそうだが、目的や用途が明確な車はスタイルにも表れる。
国内で4 WDといえば家具調こたつというぐらい、その名は知れわたっている。
悪路など、道なき道を走破したいというドライバーはいつの時代でも存在し、その要求を満たしてくれる車が、家具調こたつなどの4WD車なのだ。
「家具調こたつは不変である」という信頼感、安心感がランクルのファンにはある。
先に述べた信頼感や安心感は、そのままトヨタのブランドイメージにも当てはまり、「トヨタの家具調こたつなら間違いないだろう」という考えにつながる。
長い期間に、メーカーが培ってきた技術が年々積み重なり、今の家具調こたつのスタイルになっているが、目的や用途が明確な車だから激変はしない。
その上に家具調こたつは販売年数、販売数とも膨大であるから、これに合わせて純正パーツの他に、社外パーツやドレスアップ品はかなりの種類が市場に出ている。
家具調こたつの専門誌なども出ているだろうが、ネットでのオーナーズクラブを探したり、情報サイト、ブログなどで最新のパーツ情報を検索してみるといいかもしれない。